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多伦多节奏队主教练桑迪·布朗德洛因在比赛中用“受保护物种”指代亚特兰大梦想队前锋安吉尔·里斯，遭到WNBA一场无薪禁赛处罚。前NBA球星蒂姆·哈达威和林赛·亨特近日在播客节目中公开评论此事，认为联盟罚得太轻，并指出这番话的侮辱性本质。“她该被禁赛两场，”哈达威直言，“而亨特更直接地描述道：‘她把我们叫动物。’”

哈达威在《Crossover》播客中复盘了整个经过。他确认布朗德洛因为场边麦克风捕捉到这句不当言论而被禁赛，尽管事后她进行了公开道歉。“他们禁了她一场，因为她被麦克风逮到了。你知道吗？她应该被禁两场，但她出来道歉了。可你道了歉，你还是得停赛呀。”

哈达威还回忆了事发时的具体情形：里斯在一次犯规吹罚后引发了布朗德洛的激烈反应。“她说了类似‘安吉尔·里斯被犯规了，兄弟。她被犯规了，然后那教练就说‘没错’，她那么说出来了。”哈达威试图还原当时的语境。

林赛·亨特随后接过话头，直接点明了措辞中的种族意涵。“你想怎么理解都行，随便你怎么解读。这就像是在说物种，你知道吧，动物。甚至可以指自己，把我们叫动物。”亨特语气平静但态度鲜明。播客主持人这时纠正了哈达威的一个记忆偏差：这句话并不是在播客或赛外采访时说的，而是来自一场直播比赛，就发生在七月十七日亚特兰大梦想队以111比92击败多伦多节奏队的比赛第四节最后阶段。

当天那场比赛，里斯在抢进攻篮板时与多伦多中锋尼亚拉·萨巴利发生了身体接触，后者因此受伤倒地。裁判鸣哨吹了里斯犯规。眼见队员倒在地上裁判却响哨，布朗德洛情绪失控，冲着裁判托尼·帕蒂洛大声发泄不满。赛场广播话筒完整地捕捉到了她那句怒吼：“安吉尔，她就是个受保护的物种！”需要说明的是，布朗德洛是澳大利亚人，她事后的解释是，在澳大利亚体育圈里，“受保护的物种”是句口语化的说法，用来形容那些总能得到裁判有利哨子的明星球员。但在北美语境中，这个表达带有深重的冒犯意味，尤其当它指向黑人女性运动员时。

里斯本人显然不认为这只是一句无伤大雅的俚语。赛后她在社交平台X上贴出一个问句：“我们会惊讶吗？！@SBrondello”，末尾缀上了一个小丑脸的表情符号，直接表达了自己的愤怒与嘲弄。

公众舆论随之升温，WNBA迅速做出反应，宣布以“使用不当语言”为由，对布朗德洛施加一场无薪禁赛的纪律处分。

在禁赛场次到来之前，布朗德洛通过个人Instagram发布了一份正式道歉声明，逐字逐句表达悔意。“安吉尔，对不起，”她写道，“昨晚，当尼亚拉受伤后我情绪激动，脱口而出了一句本不该说的话，我对此负全责。我的挫败感源于裁判的吹罚，但我的话却把矛头不公平地指向了你。”她进一步承认这番话超出了她的本意，尤其对联盟中的黑人女性造成了伤害。“我也明白，我的言语带来的冲击超过了我的初衷，特别是对我们联盟里的黑人女性而言，我为此深感抱歉。我的职业生涯一直与优秀的黑人女性同场竞技、执教她们并向她们学习，我为自己的言语对那个我深深尊重的群体造成了伤害而懊悔。”

她还在声明中透露，自己私下联系了里斯并进行了对话。